दसवीं पास
निखट्टू
जगोता
देर सवेरा
जागा
और नाश्ता कर
जूते पहन
गाँव की गलियों से
कुत्तों के पीचे पीछे
टीले के पास वाले
मैदान में
दोस्तों से
फुटबॉल खेलने
जा पहुँचा ।
आज
मैदान में
सब कुछ बदला बदला था ।
फुटबाल के बिना ही
दर्जनों लड़के
फौजियों से घिरे
दौड़
कूद
रेंग रहे थे ।
जगोता को भी
दौड़ना
कूदना
रेंगना
फुटबाल से ज़्यादा पसंद था ।
वो टीले से कूदा
भागता हुआ
मैदान में उतरा
पहले फौजी को अपना नाम लिखवा
तेज़ भागा
ऊँचा कूदा
और फ़टाफ़ट रेंगकर
सबसे पहले
पार पहुँच गया ।
"चलिये, ट्रक में बैठिये"
फ़ौजी ने
जगोता को
बाजू से पकड़ते हुए कहा ।
"किस लिए?
मैंने क्या किया?"
जगोता घबराया
और बड़बड़ाया ।
"आप फ़ौज में
भर्ती किये जाते हैं।"
फ़ौजी बोला ।
जगोता
तिलमिलाया
छटपटाया
गिड़गिड़ाया
रोया
पर
उसे जाना पड़ा ।
२८ साल बाद
२ मैडेल
४ युद्ध
१७६ मुठभेड़
९०८० गोलियों
५६ दुश्मनों को गिरानें के बाद
आज
रिटायर्ड सुबेदार जगोता
गाँव लौटते
उसी टीले से लिपट
बिलख बिलख रोया
और अपनें दोनों मैडेल
उसे पहना
घर लौट गया ।
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